Santa Maria Manuela

Costruita nel 1937 dalla Companhia União Fabril (CUF) di Lisbona, la Santa Maria Manuela è un'iconica goletta a quattro alberi della flotta portoghese dedita alla pesca del merluzzo. Inizialmente progettata come nave per la pesca del merluzzo, ha navigato per oltre due decenni sui Grandi Banchi di Terranova, in Canada, a testimonianza dell'esperienza marittima portoghese.

Storia
Costruita nel 1937 dalla Companhia União Fabril (CUF) di Lisbona, la Santa Maria Manuela è un'iconica goletta a quattro alberi della flotta portoghese dedita alla pesca del merluzzo. Inizialmente progettata come nave per la pesca del merluzzo, ha navigato per oltre due decenni sui Grandi Banchi di Terranova, in Canada, a testimonianza dell'esperienza marittima portoghese.

Durante la sua carriera di pesca, l'imbarcazione fu gestita da diverse compagnie di pesca, in particolare dalla compagnia Viana do Castelo fino al 1963, e poi dalla compagnia Ribau di Aveiro. Nel 1993, considerata obsoleta, l'imbarcazione sembrava destinata alla distruzione. Tuttavia, la sua storia non era ancora finita.

Nel 1994, un gruppo di istituzioni pubbliche ne acquistò lo scafo e creò la Fondazione Santa Maria Manuela con l'obiettivo iniziale di preservare la tradizionale attività di pesca del merluzzo. Dopo la vendita dello scafo alla società Pascoal & Filhos nel 2007, l'imbarcazione fu sottoposta a un complesso processo di restauro.

Il restauro si è svolto in due fasi: prima presso il cantiere navale Navalria di Gafanha da Nazaré per lo scafo, poi presso il cantiere navale Factoria Naval Marin in Galizia per l'equipaggiamento. Nel maggio 2010, la Santa Maria Manuela è tornata al porto di Aveiro, trasformata e pronta per una nuova vita.

Oggi, la nave è utilizzata principalmente per il turismo culturale e partecipa a numerosi eventi marittimi internazionali. Ha partecipato in particolare alle Tall Ships' Races, all'Armada di Rouen e al Brest Maritime Festival, e continua ad affascinare il pubblico con la sua storia e la sua bellezza.

Sopravvissuta alla flotta portoghese per la pesca del merluzzo insieme alla Creoula, la Santa Maria Manuela è oggi un'ambasciatrice vivente del patrimonio marittimo portoghese, che naviga tra memoria storica e avventura contemporanea.